スタジオジブリの世界観をそのまま体験できる「ジブリパーク」。その建設地として選ばれたのが、東海地方に位置する愛知県です。
東京や京都などの大都市ではなく、なぜ愛知県が選ばれたのでしょうか。
本記事では、「ジブリパークが愛知に誕生した理由」について、地理的利便性、自然環境、地域振興という3つの観点から詳しく解説します。
アクセスの良さや自然との共生、そして地域活性化との関係を通して、愛知県の魅力を再発見してみましょう。
日本の“真ん中”という強み：地理的利便性
ジブリパークの建設地として愛知県が選ばれた最大の理由のひとつが、地理的な利便性にあります。
名古屋という中核都市の存在
愛知県には名古屋市という日本有数の中核都市があります。東京と大阪の中間に位置し、新幹線・高速道路・空港といった交通網が整備されています。
観光客が各地から集まりやすく、国内外からのアクセスも非常にスムーズです。とくに中部国際空港（セントレア）からのアクセスの良さは、海外のジブリファンにとっても魅力的な要素となっています。
全国からの日帰りが可能な立地
愛知県は日本列島の中央部に位置しており、東西南北どこからでも訪れやすい点が特徴です。新幹線なら東京から約1時間40分、大阪からは約1時間で到着します。
このアクセス性の高さにより、日帰り旅行や週末観光の候補地としても人気を集めています。
観光ハブとしてのポテンシャル
愛知県は、伊勢志摩や高山、白川郷などの観光地にもアクセスしやすく、中部地方観光のハブとしても機能します。ジブリパークは、その流れに乗る新たな観光資源として位置づけられています。
既存の観光動線に自然と組み込める立地であることが、愛知県を選ぶ大きな理由になったのです。
ジブリの世界と調和する「自然との共生」
ジブリパークが目指したのは、自然の中で物語を体験できる“環境共生型”テーマパークです。
「愛・地球博」の理念を継承
ジブリパークが建設されたのは、2005年に開催された「愛・地球博」の会場跡地である「愛・地球博記念公園（モリコロパーク）」です。
この公園は、自然環境を大切にしながら整備されており、里山や森、池などがそのまま残されています。ジブリ作品に描かれる自然との共生の世界観にぴったりのロケーションです。
自然環境に配慮した設計
ジブリパークの建築は、既存の自然を壊すことなく、風景の中に溶け込むように設計されています。人工的なアトラクションは極力控え、既存の樹木や地形を活かした構造が特徴です。
たとえば「どんどこ森」では、まるで『となりのトトロ』の世界に迷い込んだかのような雰囲気が演出されています。
体験型アトラクションとの親和性
自然の中で「歩いて巡る」ことを基本とするジブリパークの方針は、自然豊かなモリコロパークと非常に相性が良いです。
派手な乗り物やショーではなく、静かに物語を感じるというコンセプトは、自然との距離が近い愛知県だからこそ実現できたともいえます。
地域振興と観光活性化を狙った戦略
愛知県にとって、ジブリパークの誘致は経済と観光の両面で大きな意味を持っていました。
地域経済の起爆剤として
ジブリパークの開園によって、観光客が増加し、周辺の宿泊施設や飲食店、交通機関への経済効果が期待されています。特に長久手市や名古屋市の経済活性化に直結しています。
地域にお金が落ちる構造をつくることで、観光だけでなく地元産業の支援にもつながっています。
雇用創出と地域人材の活用
パークの運営や管理には多くの人材が必要とされており、地元住民の雇用機会の増加にも寄与しています。
また、ジブリパークでは地域の学校や大学との連携も進めており、教育的な観点からも地域とのつながりを強化しています。
中部地方の観光ブランディング
これまで中部地方は、関東・関西に比べると観光地としてのブランド力が弱いとされてきました。
ジブリパークの存在は、そのイメージを一新するチャンスとして活用されています。ジブリファンを惹きつける新たな「目玉」として、中部地方全体の観光PRにもつながっているのです。
ジブリパークが今後も発展する理由
ジブリパークは、ただのテーマパークではなく、文化と自然、地域が融合した特別な場所です。
世界中のジブリファンを惹きつける魅力
スタジオジブリの作品は、日本国内だけでなく世界中で高い人気を誇っています。ジブリの物語世界をリアルに体験できる場所として、海外からの来訪者も見込まれています。
特にアジア圏やヨーロッパからのファンにとって、アクセスの良い愛知は魅力的な観光地となっています。
自然と物語の融合による新しい価値創出
ジブリパークでは、ただ「見る」だけでなく、自然を歩きながら物語の世界に入り込む体験ができます。この「五感で感じるテーマパーク」という新しい形態は、多くの人に新鮮な驚きを与えています。
自然と物語が共存することで、教育的価値や癒し効果も期待されており、今後の発展にもつながるポイントです。
地域とともに成長する姿勢
ジブリパークは、愛知県や周辺自治体との密な連携のもと運営されています。地域との協力関係を深めることで、持続可能な観光モデルを築いています。
その姿勢こそが、ジブリパークが今後も長く愛される理由のひとつです。
まとめ
ジブリパークが愛知県に誕生した背景には、「地理的な利便性」「自然との調和」「地域経済の活性化」という3つの大きな理由が存在します。
日本の中心に位置しアクセスが良く、豊かな自然環境に囲まれ、観光振興を目指す自治体の思惑とも一致していました。
スタジオジブリの理念と愛知県の政策が交差することで、ジブリパークは理想的な立地を得たのです。
今後も地域との連携を深めながら、ジブリパークは「物語と自然を体験する場所」として、さらなる発展を遂げていくでしょう。